İstanbul’un UNESCO tarafından korunma altına alınması ilk olarak 1976 yılında Strazburg’da gündeme geldi. 1979 yılında Dışişleri Bakanlığı ve İstanbul Belediyesi, bu konuda bir proje hazırladı. 1980 yılında ise Göreme ile birlikte tarihi sit alanlarının korunmasına dair bir karar alındı.
Bu kapsamda Süleymaniye Camii, Topkapı ve Yıldız Sarayları, Kara Surları, Zeyrek, Bozdoğan Kemeri, Haliç, ayrıca Göreme’den 5 kilise, açık hava müzesi, Çavuşin ve Zelve Vadisi koruma altına alınan bölgeler arasında yer aldı.
1983 yılında UNESCO Genel Sekreteri Amadou M’Bow, İstanbul’a gelerek bu çalışmayı resmen duyurdu ve tüm kamuoyundan maddi ve manevi destek çağrısında bulundu.
bil de gez 